biobalistical
El término biobalística
deriva de la conjunción de “biología y balística” o “balística biológica”.
Este es un método muy
original ideado y refinado en la década de 1980 por un grupo de investigadores
de la Universidad de Cornell (EE.UU.), que permite introducir ADN a
virtualmente cualquier tipo de célula.
En este procedimiento el ADN es introducido en
las células por medio de partículas microscópicas (micropartículas) aceleradas
a velocidades supersónicas, que atraviesan la pared y la membrana celular. Las
partículas son aproximadamente esféricas (de 0.4 a 2.0 micrómetros de
diámetro), están hechas de materiales densos como oro o tungsteno, y se
recubren con el ADN que se desea transferir a las plantas.
Para que las micropartículas
pueda atravesar las membranas celulares y llegar al núcleo de las células
blanco, son impulsadas a gran velocidad por explosión de pólvora seca,
liberación de gas comprimido a alta presión (aire, helio, CO2 o N2), o por una
descarga eléctrica de una gota de agua. Una vez dentro del tejido vegetal el
ADN se desprende de las micropartículas debido a las modificaciones del entorno
iónico.
Si las partículas atraviesan
las membranas y son atrapadas en el núcleo, el ADN puede integrarse de forma
estable en los cromosomas mediante un proceso de recombinación al azar, lo que
se considera como transformación estable.
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