La expresión génica se
concretiza por la transformación de la información genética desde moléculas de
ADN a moléculas de ARN y desde estas hasta los polipéptidos correspondientes.
Las moléculas de ARN son sintetizadas usando como molde a segmentos específicos
de ADN, en la reacción de polimerización que es catalizada por la enzima
conocida como ARN polimerasa.
Los precursores en la
síntesis de ARN (unidades estructurales) son cuatro ribonucleótidos
trifosfatados: rATP; rCTP; rGTP; rUTP La secuencia de bases, del ARN a
polimerizar, esta determinada por medio de la secuencia de bases de la molécula
de ADN utilizada como molde para su síntesis. He ahí que se la denomine Cadena
Molde de ADN. La cadena de ARN crece en
dirección 5’ – 3’. Esta dirección coincide con la síntesis de ADN. La ARN
polimerasa, a diferencia de la ADN polimerasa, es capaz de iniciar su síntesis
sin la presencia de ningún tipo de molécula cebadora.
Etapas en la síntesis del
ARN mensajero. Con la finalidad de ordenar el estudio de la transcripción,
dividiremos la misma en cuatro etapas fundamentales:
1° etapa- UNIÓN de la ARN
polimerasa al ADN
2° etapa- INICIACIÓN de la
síntesis
3° etapa- ELONGACIÓN de la
cadena de ARN mensajero
4° etapa- TERMINACIÓN de la
síntesis y liberación de la cadena de ARNm.
La ARN polimerasa es una de
las enzimas más grandes que se conoce. Consta de cinco sub-unidades: dos alfa,
beta, beta prima y sigma. La enzima
completa es denominada Holoenzima.
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