El operón triptófano es un
sistema de tipo represible, ya que el aminoácido triptófano correpresor impide
la expresión de los genes necesarios para su propia síntesis cuando hay niveles
elevados de triptófano. Sin embargo, en ausencia de triptófano o a niveles muy
bajos se transcriben los genes del operón trp.
Los elementos del operón Triptofano son semejantes a
los del operón lactosa:
Genes estructurales:existen cinco genes
estructurales en el siguiente orden trpE-trpD-trpC-trpB-trpA.
Elementos de control:promotor (P) y operador
(O). El promotor y el operador están al lado de los genes estructurales y en el
siguiente orden: P O trpE-trpD-trpC-trpB-trpA. Curiosamente, las enzimas
codificadas por estos cinco genes estructurales actúan en la ruta metabólica de
síntesis del triptófano en el mismo orden en el que se encuentran los genes en
el cromosoma.
Gen regulador (trpR): codifica para la
proteína reguladora. Este gen se encuentra en otra región del cromosoma
bacteriano aunque no muy lejos del Operón.
Correpresor: triptófano
Jacob y Monod no sólo
estudiaron la estructura del Operón de la lactosa, sino también el Operón del
triptófano. El triptófano es un aminoácido que la bacteria necesita
constantemente en la síntesis de las proteínas necesarias para su
supervivencia. Jacob y Monod se dieron cuenta de que el Operón del triptófano
(el cual controla las enzimas encargadas de la síntesis del triptófano) trabaja
constantemente, a menos que exista suficiente triptófano en el medio.
En presencia de
triptófano, el triptófano se une a la proteína reguladora o represora cambiando
su conformación, de manera que ahora si puede unirse a la región operadora y
como consecuencia la ARN-polimerasa no puede unirse a la región promotora y no
se transcriben los genes estructurales del operón trp.
Por tanto, la
diferencia esencial entre el operón lac (inducible) y el operón trp
(represible), es que en este último el represor del triptófano solamente es
capaz de unirse al operador cuando previamente está unido al trp.
Bibliografía:
http://www.ucm.es/info/genetica/grupod/Operon/Operon.htm
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